Cary Grant

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Los Angeles (CA), USA. June 11, 1971: Princess Grace of Monaco arrival at Los Angeles International (LAX) Airport and received by Gregory Peck and Cary Grant

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Qué monos, qué tierno él

Grace Kelly & Cary Grant in To Catch a Thief (1955)

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Cary grant bottom right, aged between 14 and 17 [incl.].

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Princess Grace and Cary Grant at the Monte Carlo International Circus Festival, December 11, 1978,

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Entrevista con Jennifer en Vanity Fair. Acaban de estrenar Archie en Filmin.

Esta semana se ha estrenado en España (a través de Filmin) la miniserie británica Archie, que recorre a través de cuatro episodios la vida del legendario actor Cary Grant (su nombre real era Archibald Alec Leach, de ahí el título).

Jason Isaacs, intérprete conocido por encarnar a Lucius Malfoy en la saga de Harry Potter, es el encargado de darle vida (relevado por Oaklee Pendergast y Calam Lynch en las escenas de juventud) y también vemos a otros muchos actores meterse en la piel de algunas de las grandes figuras del Hollywood dorado: Ian McNeice (Alfred Hitchcock), Lily Travers (Grace Kelly), Lolly Jones (Mae West) o Stella Stocker (Audrey Hepburn) son algunos de los que toman parte, mientras que Laura Aikman y Ellie MacDowall se han encargado de interpretar a dos de las mujeres más importantes en la vida de Grant, la que fue su cuarta esposa, la actriz Dyan Cannon, y sobre todo la única hija que tuvo en sus cinco matrimonios, Jennifer Grant (Burbank, California, 1966), respectivamente.

Dyan y Jennifer, además de ser madre e hija, comparten haber escrito sendos libros sobre Cary (Dear Cary: My Life With Cary Grant –"Querido Cary: Mi vida con Cary Grant"– y Good Stuff: A Reminiscence of My Father, Cary Grant –"De lo bueno lo mejor: Un recuerdo de mi padre, Cary Grant"– respectivamente). Y ambas se han prestado a rememorar sus vivencias con el actor para Archie, a la que han dado su beneplácito y en la que ejercen de productoras ejecutivas.

“Mi padre era un hombre muy privado, así que siempre he sentido nervios a la hora de desvelar muchos detalles sobre su vida personal”, reveló la hija durante una de las entrevistas de promoción de la miniserie que compartió junto a su creador, Jeff Pope. “Pero quería que se contará su historia de una manera veraz y así ha sido… Este proyecto significa un mundo para mí”.

Cuando Cary Grant y Dyan Cannon se conocieron en la primera mitad de los años 60, él se acaba de divorciar de su tercera mujer (la actriz Betsy Drake, con la que estuvo casado 13 años, su matrimonio más largo) y ella era 33 años menor. Grant estaba empeñado en tener un encuentro con Cannon pero ella era reacia, por lo que utilizó a su agente para que hiciera de celestino y que organizara una reunión en secreto:

“Me acompañaron a su oficina y fue como si me hubieran disparado con una pistola aturdidora: él estaba muy moreno, con una camisa blanca abierta y pantalones blancos… Me dejó sin respiración”, recordó Dyan el año pasado en una entrevista para Salon. “Me llamaba todos los días después de aquello y una pequeña voz me decía: 'No lo hagas, ha estado casado tres veces, es mayor que tu padre y se dice que consume LSD… Pero al final su encanto me acabó conquistando”.

Fue una historia de amor fugaz: se casaron en 1965 en Las Vegas, se separaron en 1967 y en 1968 firmaron el divorcio (poco antes de rubricarlo, el actor sufrió un grave accidente automovilístico mientras viajaba hacia el aeropuerto JFK de Nueva York acompañado de la baronesa Gratia von Fürstenberg, quien luego se casó con el banquero español Antonio Muñoz y tuvo a Tatiana Muñoz von Fürstenberg).

Por breve que fuera la relación, quizá fuera la más significativa para Cary por el mero hecho de que fruto de ella nació su única hija. Él ya había rebasado la frontera de los 60 años y era una absoluta leyenda en Hollywood, pero declaró entonces que “mi vida cambió el día que nació Jennifer… He llegado la convicción de que la razón por la que estamos en este planeta es para procrear, para dejar algo nuestro, y no películas. Ya se sabe que no considero que mis películas vayan a tener mucho recorrido una vez que yo no esté, pero crear otro ser humano… Eso es lo que es verdaderamente importante”.

No fueron palabras ni mucho menos vacías, porque aunque Grant seguía en aquella época protagonizando éxitos en Hollywood como Charada (1963), Operación Whisky (1964) o Apartamento para tres (1966; su último filme), se retiró por completo del cine para criar a su hija, de quien solía decir que era “mi mejor producción” (esta frase se recupera en la miniserie).

El divorcio de sus padres, que tuvo lugar cuando Jennifer solo tenía dos años, no fue fácil y al principio el deseo de Cannon era que Grant apenas tuviera contacto con su hija, pero luego ablandó su postura e incluso llegó a recuperar la amistad con su exmarido.

Y él cumplió su promesa de dejar el cine (cierto es que llevaba años desencantado con la deriva de Hollywood), aunque no abandonó sus intereses amorosos –estuvo con varias otras mujeres, como la actriz Cynthia Bouron (esta llegó a presentar una demanda de paternidad contra él que no ganó), la fotógrafa Maureen Donaldson o la relaciones públicas Barbara Harris, con la que se casó cinco años antes de morir– ni empresariales: entró incluso a formar la junta directiva de Fabergé y se implicó tanto en la firma que ayudó considerablemente a su crecimiento, pero su puesto también le daba derecho a disponer de un avión privado que le permitía ir a ver a su hija allá donde estuviera rodando Cannon.

Jennifer, tanto es sus memorias como en todas las entrevistas que ha concedido, alaba siempre a Cary Grant como padre, asegurando que siempre sintió devoción por él –

“Vale, estaba enamorada de papá. Está bien, tenía más que un pequeño enamoramiento por papá”, escribió–. Una devoción que él también profesaba hacia ella, hasta el punto de que se obsesionó por guardar y archivar todos los recuerdos que compartieron (dibujos, fotos, vídeos caseros, souvenirs…) durante 20 años, quizá sabiendo que él tiempo que iban a pasar juntos era limitado por su avanzada edad. Y eso fue lo que le permitió precisamente a Jennifer tener suficiente material para escribir su libro.

“Él quería que tuviera unos registros precisos de mi vida con él porque sus recuerdos se quemaron después de los bombardeos sobre Bristol [la localidad británica donde nació y se crió] en la Segunda Guerra Mundial”, contó ella en 2011 a NPR. “Grabó cintas, vídeos, tomó fotografías y guardó cada carta o nota que nos escribimos en cajas, que luego almacenó en una cámara a prueba de incendios en nuestra casa”.

Jennifer estaba estudiando en la Universidad de Stanford cuando Cary Grant murió. Falleció en 1986 en Davenport, Iowa, a los 82 años y de un ataque al corazón, durante una gira por pabellones de todo Estados Unidos en los que hablaba sobre su carrera y respondía a preguntas del público. De su fortuna personal de 60 millones de dólares la mitad fue a parar a su última esposa, Barbara Harris, y la otra mitad a su hija.

Esta se podría haber permitido por tanto no trabajar, pero cuando se graduó entró en un bufete de abogados y luego fue chef en uno de los restaurantes del cocinero estrella Wolfgang Puck. Y aunque su padre le reiteró en muchas ocasiones que no quería que se dedicara a la actuación, siete años después de la muerte de Cary, Jennifer debutaba como actriz en la pequeña pantalla en una de las series más icónicas de los 90, Sensación de vivir, interpretando a Celeste Lundy –interés romántico de Steve Sander (Ian Ziering)– en ocho episodios. También la vimos en capítulos esporádicos en varias de las series más populares de esa década, como Ellen, Walker Texas Ranger y sobre todo Friends: en la primera temporada encarnó a Nina, una compañera de trabajo de Chandler (Matthew Perry) a la que este debía despedir pero al final se ve incapaz y acaba saliendo con ella.

En la única en la que tuvo un papel protagonista fue en Movie Stars, una sitcom sobre las dificultades que tienen unos actores famosos de Hollywood de ficción para criar a sus hijos (los vástagos de Sylvester Stallone, Patrick Swayze o John Travolta hicieron apariciones), pero solo duró una temporada (1999-2000).

En el cine, Jennifer tiene más de una docena de créditos, entre los que destacan los de sus personajes secundarios en La fuerza del cariño, la historia continúa (secuela de la original, con Shirley MacLaine, Bill Paxton y Jack Nicholson entre muchos otros) y la reciente Babylon (dirigida por Damien Chazelle, con Brad Pitt y Margot Robbie).

En lo personal, ha heredado de su padre el deseo de salvaguardar su privacidad y aunque se sabe que estuvo brevemente casada –entre 1993 y 1996– con el director y productor televisivo Randy Zisk, no ha trascendido la identidad de sus parejas posteriores, únicamente que tuvo dos hijos –un niño y una niña, en 2008 y 2011 respectivamente–, y que el varón lleva el nombre y apellidos de su abuelo (se llama Cary Benjamin Grant).

También es protectora hacia la memoria de su padre, quien en vida no se tomaba muy bien cuando alguien hacía alusiones a su sexualidad (en referencia sobre todo a la relación tan estrecha que tuvo con Randolph Scott cuando compartieron piso durante 12 años), como cuando Chevy Chase bromeó sobre el asunto en un programa de televisión en los 80 y acabó enfrentándose a una demanda de 10 millones de dólares por difamación.

En sus memorias, Jennifer Grant zanjó el debate sobre la supuesta bisexualidad de su progenitor con bastante elegancia: “No culpo a los hombres por desearlo y no me sorprendería que alguna vez papá devolviera el flirteo de manera leve… Pero cuando la cuestión sale a relucir, dice más sobre la persona que hace la pregunta”.

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Gregory, Veronique, ni idea, Cary, Barbara, Morgan Fairchild y ni idea.